Kevin Verdijck
Iemand wiens naam in gouden letters voorkomt in het palmares van Roninkarate is ongetwijfeld Kevin Verdijck! Niet alleen was hij de allereerste die zich bij het toen nieuwe Ronin meldde, als debutant trainde hij met een overgave die zelden gezien is bij een elfjarige.
Niets in het (destijds) verlegen jongetje liet vermoeden dat hij later jarenlang Vlaanderens topkarateka zou worden. Op zijn vijftiende behaalde hij zijn zwarte gordel en datzelfde jaar werd hij ook Belgisch kumitékampioen in de toenmalige Belgische karate associatie, nu de B.K.F..
Titels en bekers volgden elkaar in snel tempo op en Kevin trok de aandacht van zowel de Vlaamse als Waalse selectieverantwoordelijken. Nadat hij op de Vlaamse kampioenschappen zowel de kata-titel pakte als die in het kumité, achtte men de tijd rijp om Kevin op de internationale scène te laten deelnemen. Hij won zn allereerste wedstrijd op de “Internationaux de Wallonie”, in finale versloeg hij het Nederlandse toptalent Geoffrey Berends met de maximale score, toen nog 6-0! Datzelfde jaar behaalde hij zilver op de Europacup Shito-ryu, en werd hij voor het eerst naar het W.K. voor kadetten en juniores gestuurd. Daar eindigde het in de derde ronde. Kevin beleefde echter in 2000 zijn absolute topjaar. Eén dag na zijn achttiende verjaardag won hij zijn eerste Belgisch kampioenschap bij de seniores en in mei van dat jaar pakte hij de bronzen medaille op de Europese kampioenschappen te Celje in Slovenie. Dit is nog steeds de laatste Vlaamse medaille op een Europees of wereldkampioenschap.
Al deze successen eisten ook hun tol, Kevin raakte verzadigd, ging minder trainen en zijn topniveau verdween, in 2005 won hij nog de Belgische titel in de open gewichtsklasse.
Vandaag is Kevin nog steeds “Vlaamse” top…
